Isi
Satu-satunya penjelasan bagi Bumi untuk mengandung kehidupan adalah atmosfernya, yang memiliki cukup udara untuk reaksi kimia. Sejumlah gas yang berbeda, termasuk oksigen, membuat atmosfer bumi menjadi campuran yang membuat tumbuhan, hewan, dan manusia tetap hidup. Selain menopang kehidupan, udara memengaruhi banyak fungsi penting lainnya yang bekerja paling baik ketika kualitasnya tinggi.
Oksigen
Aspek terpenting udara bagi manusia dan hewan lain adalah kandungan oksigennya. Atmosfer bumi memiliki sekitar 20% oksigen dan setiap orang membutuhkan sekitar 680 L gas itu per hari, secara normal. Ini berarti bahwa orang tersebut harus menghirup udara sekitar 3400 L untuk kebutuhan sehari-hari. Karbon dioksida, suatu bioproduk dari proses respirasi hewan, menjaga tanaman hidup yang, pada gilirannya, mengubah karbon dioksida menjadi oksigen melalui fotosintesis.
Fungsi
Selain membuat orang tetap hidup, udara memiliki banyak fungsi lainnya. Angin dapat menghasilkan tenaga melalui turbin dan kincir angin. Sistem pemanas udara digunakan untuk memanaskan atau mendinginkan rumah. Udara bertekanan menekan rem udara, sistem pembersihan tekanan tinggi, berbagai peralatan industri dan kantung udara tekan. Udara bertekanan yang dijual dalam kaleng di toko perlengkapan dan peralatan kantor dapat digunakan untuk berjalan dengan keyboard dan komponen komputer atau barang elektronik lainnya yang tidak dapat dibersihkan dengan air atau pelarut lainnya.
Perlindungan
Badan Perlindungan Lingkungan Federal AS mengendalikan udara dengan apa yang disebut Clean Air Act. Badan tersebut telah membuat tabel standar kualitas udara yang harus diikuti oleh semua negara. Setiap negara bagian memiliki departemen perlindungan lingkungan sendiri, yang memantau kualitas udara regional. Clean Air Act, didirikan pada tahun 1963 dan diubah pada tahun 1970 dan 1990, membantu mengatur industri untuk menjaga udara dalam kondisi paling murni dan dengan demikian menjaga lingkungan tetap sehat dan berkelanjutan. Beberapa negara bagian mengeluarkan peringatan atau peringatan tentang perawatan kualitas udara bagi penghuninya ketika sangat tercemar. Alert alergi dan kesulitan bernafas sehingga orang mengambil tindakan pencegahan atau, jika mungkin, tinggal di dalam ruangan.
Polutan
Badan Perlindungan Lingkungan mempertahankan kontrol atas polusi udara dengan melihat terutama pada enam polutan yang paling umum: karbon monoksida, timah, nitrogen dioksida, ozon troposfer, sulfur dioksida, dan polutan. Selain itu, Badan Perlindungan Lingkungan melaporkan dan menerbitkan rata-rata nasional dan tren setiap polutan pada khususnya, yang menurun dari 1980 hingga 2008. Tingkat karbon monoksida turun 79%; memimpin 92%; ozon troposferik 25%; nitrogen dioksida 46%; sulfur dioksida 41%; sejauh tingkat partikel polutan, yang hanya dipantau dari tahun 2000, ada penurunan sebesar 19%.
Peduli
Salah satu contoh terburuk polusi udara adalah Dust Bowl, yang berlangsung selama delapan tahun pada 1930-an, menurut University of Illinois. Berkat kekeringan besar dan bagi para petani yang terus menanam di daerah-daerah yang tidak memiliki tanah yang subur, lapisan debu hitam, kuning, dan cokelat menerobos dataran. Secara total, Dust Bowl merusak lebih dari 140.000 kilometer persegi lahan pertanian, ditambah ribuan mil dari total kehilangan tanah. Ini memengaruhi beberapa negara bagian tengah, Selatan dan Barat, tetapi kerusakan terburuk terjadi di wilayah negara bagian Colorado, Kansas, Oklahoma, Texas, dan New Mexico.
