Isi
Elang emas, dengan lebar sayap lebih dari 2 m dan berat lebih dari 6,8 kg, dikenal sebagai salah satu burung pemangsa terbesar dan paling buas. Elang ini ditemukan di lebih banyak tempat di Bumi daripada jenis elang lainnya, termasuk Amerika Utara, Eropa, Asia dan Afrika. Meski demikian, karena predator utama, burung cantik ini telah berjuang untuk bertahan hidup selama beberapa dekade.
Predator alami
Elang emas dewasa yang sehat, karena ukurannya yang mengesankan dan keterampilan berburu, tidak memiliki predator alami. Telur, elang muda, muda, dan hewan yang terluka rentan terhadap berbagai predator, seperti burung pemangsa lainnya, termasuk elang dan elang jenis lain, beruang, serigala, dan puma.
Berburu
Predator utama elang emas adalah manusia. Para petani awal di Amerika Serikat bagian timur khawatir bahwa burung-burung besar ini dapat merusak ternak mereka. Untuk menghindari hal ini, mereka membunuh burung-burung tersebut, yang menyebabkan penurunan populasi secara drastis di daerah tersebut. Perburuan elang emas juga lazim di kalangan petani di seluruh Eropa, menyebabkan populasi mereka menurun dan, di beberapa negara, membuat mereka punah.
Saat ini, para peneliti mengetahui bahwa burung-burung ini umumnya tidak memakan ternak dan sebaliknya, mereka lebih suka mencari dan berburu hewan yang lebih kecil, seperti kelinci dan tupai, selain rubah, anjing hutan, dan rusa kecil lebih jarang.
Perusakan habitat
Perusakan habitat adalah salah satu ancaman terbesar bagi elang emas saat ini. Wilayah burung-burung ini umumnya mencakup jarak yang sangat jauh, mencapai lebih dari 150 km², dan mereka bergantung pada daerah damai untuk pemasangan sarang, karena pasangan monogami kembali ke sarang yang sama setiap tahun. Pertumbuhan populasi manusia di seluruh dunia telah menyebabkan penggundulan hutan dan perluasan, dan banyak elang emas telah terlantar akibat pembangunan perumahan dan bangunan komersial.
Keracunan dan perburuan
Elang emas saat ini masih menjadi incaran manusia yang dituduh berburu ternak atau membunuh hewan seperti capercaillie, pemburu berburu untuk olah raga. Banyak kematian elang karena keracunan bangkai telah dilaporkan. Keracunan juga dapat terjadi secara tidak langsung melalui pestisida dan polusi udara.
Burung masih diburu di beberapa daerah karena bulunya dan telurnya dicuri untuk dijual secara ilegal di pasar gelap.
Perlindungan
American and Bald Eagle Protection Act tahun 1940 melarang siapa pun membunuh atau melecehkan elang emas di Amerika Serikat. Populasi mereka berkembang di Amerika Serikat, di mana mereka tidak lagi termasuk dalam daftar hewan yang terancam punah, tetapi perburuan dan gangguan di belahan dunia lain, terutama Eropa, Asia dan Afrika, terus menyebabkan kerusakan pada populasi.
