Isi
Ketika kota-kota pertama di Mesopotamia muncul, monarki terus menjadi bentuk pemerintahan yang dominan. Bangsa Sumeria memulai tradisi ini karena mereka percaya bahwa para dewa yang memerintah dunia, dengan raja-raja sebagai wakil ketuhanan mereka. Pemerintah kemudian mencoba untuk mencaplok berbagai negara kota, menciptakan kerajaan teritorial dan bentuk administrasi baru, tetapi gagasan tentang raja sebagai sosok dewa bertahan sampai kekaisaran terakhir di Mesopotamia, Asyur.
Negara-kota Sumeria
Negara-kota Sumeria adalah pemerintah pertama yang terdaftar di Mesopotamia. Mereka menawarkan organisasi sosial dan perlindungan bagi para petani yang tinggal di sekitar mereka. Orang Sumeria percaya bahwa setiap dewa memiliki kota dan bahwa tatanan alam yang ideal bergantung pada kemurahan hati masing-masing dewa. Oleh karena itu, para raja mewakili kehendak para dewa ketika melaksanakan hukum, menyelesaikan konflik, meningkatkan kekuatan militer, mengelola kota, dan memelihara kuil. Raja dapat memohon kepada otoritas Enlil, dewa para dewa, untuk menyerang atau menyingkirkan raja mana pun yang lemah atau telah kehilangan dukungan dari tuhannya.
Kekaisaran Arcadian
Sering dianggap sebagai kekaisaran pertama dalam sejarah, Acadia muncul sekitar 2.300 SM, di bawah kendali Sargon. Sementara negara-kota Mesopotamia sebelumnya berinteraksi sebagai individu, Acadia berusaha menyatukan mereka dan wilayah tetangga di bawah satu otoritas untuk memperluas perdagangan, meningkatkan keamanan, dan memuliakan raja. Sebagai sebuah monarki, kekuasaan Acadia bersifat turun-temurun, tetapi terkadang diperebutkan dengan kekerasan oleh anak-anak penguasa atau anggota elit lainnya. Raja Akkadia menghormati dewa-dewa Sumeria, dan peran raja sebagai tokoh agama terus ada pada periode ini.
Kekaisaran Babilonia Pertama
Kerajaan Akadian runtuh sekitar 2.125 SM dan diikuti oleh kebangkitan orang Amori, sekitar 1.800 SM. Kelompok ini mengadopsi Babilonia sebagai ibukotanya dan mengembangkan beberapa inovasi untuk memerintah sebuah kerajaan yang terdiri dari beberapa negara kota Mesopotamia. "Orang Babilonia Pertama" ini menerapkan pajak dan dinas wajib militer, selain menciptakan undang-undang dengan hukuman yang berat, seperti Kode Hammurabi. Masih dalam bentuk monarki, kekaisaran menggunakan inovasi ini untuk meningkatkan kekuatannya sendiri, mengambil sebagian dari tangan penguasa lokal.
Kekaisaran Asiria
Meskipun kelompok lain, seperti Het dan Cassitas, mengakhiri Kekaisaran Babilonia Pertama, Asyur adalah kerajaan asli terakhir di Mesopotamia, antara 1.200 dan 612 SM. Menjadi monarki lain yang mencoba memerintah kota Mesopotamia, orang Asiria memaksa banyak orang , seperti Ibrani Israel, untuk berpindah tempat untuk mengurangi ancaman pemberontakan lokal. Selain itu, orang Asiria memperlakukan daerah yang ditaklukkan sebagai pengikut yang harus membayar pajak, menampung pasukan Asiria dan melindungi perdagangan, tetapi yang dapat menangani urusan mereka sendiri dengan hukum setempat.
