Isi
Dari abad ke-8 SM hingga abad kedua, semua peradaban besar dunia mengalami apa yang disebut oleh filsuf Jerman Karl Jaspers sebagai "Zaman Aksial," periode transisi dari politeisme dan dewa-dewa mitos ke konsep monoteistik tentang Tuhan dan set moral yang objektif. Pada saat ini, orang-orang Yunani menunjukkan beberapa kepercayaan yang berbeda tentang kematian dan kehidupan setelah kematian, semuanya tergantung pada serangkaian fondasi filosofis dan keagamaan yang berbeda.
Konsep pertama Hades
Sebelum abad ke-8 SM, kebanyakan orang Yunani memiliki satu atau lebih kepercayaan agama. Umum dalam sebagian besar keyakinan ini adalah ketakutan yang mendasari kematian. Akibatnya, kepercayaan dikembangkan dari kematian sebagai makhluk hidup, mengejar bumi dan siap menghadapi siapa pun yang tidak menyukainya. Ini dikenal sebagai Hades, dewa yang kepadanya pengorbanan dilakukan untuk menghindari kematian dan bencana. Diyakini bahwa kematian selalu dihasilkan dari Hades yang tidak menyenangkan, dan seseorang, ketika mati, menjadi budaknya.
Mengganti para dewa
Persis ketika Hades muncul dari ketakutan akan kematian, kepercayaan pada dewa-dewa lain sebagian dibentuk oleh harapan untuk kehidupan yang lebih bahagia setelahnya. Orang Yunani percaya bahwa nasib seseorang setelah mati tergantung pada hubungan mereka dengan para dewa. Hubungan yang baik menghasilkan perjalanan damai atau heroik dari dunia ini ke dunia lain, dan orang itu akan hidup abadi sebagai tamu di istana para dewa. Namun mereka yang tidak memberi penghormatan kepada para dewa yang hidup, akan menderita kematian yang menyakitkan dan / atau memalukan, dan akan mendapat hukuman abadi di neraka. Dalam skenario apa pun, hanya roh orang tersebut dan benda-benda atau orang-orang yang diangkut bersamanya yang akan menjangkau di luar dunia.
Plato
Plato, salah satu filsuf pertama Zaman Aksial, adalah yang pertama untuk menyebarkan pemahaman baru tentang agama dan filsafat yang secara drastis mempengaruhi pemahaman tentang kehidupan setelah kematian. Bagi Plato, manusia ada dalam tubuh dan bentuk, dan wujudnya tidak bisa mati. Setelah kematian, jiwanya dilepaskan dalam keadaan kebebasan spiritual total. Ironisnya, keadaan ini tampaknya bertentangan dengan konsekuensi dari perilaku duniawi seseorang; orang baik yang menikmati perlindungan hukum akan ditimpa oleh kebebasan tiba-tiba di akhirat, sementara orang jahat yang membenci hukum akan merasakan sukacita dengan kebahagiaan yang tiba-tiba. Pandangan Plato menerima popularitas yang sangat sedikit, tetapi diterima ketika dikombinasikan dengan pandangan agama yang lebih memuaskan perilaku yang baik.
Aristoteles
Aristoteles memperluas konsep Plato pada jiwa dan tubuh, mengusulkan hierarki makhluk dalam semua keberadaan. Bagi jiwa-jiwa, kesempurnaan tertinggi makhluk-makhluk spiritual adalah satu-satunya Tuhan yang maha kuasa, yang dalam pelayanannya keberadaan duniawi diukur. Perilaku yang baik dihitung oleh seperangkat moral yang diwujudkan oleh Tuhan yang Esa, dan yang oleh Aristoteles disebut kebajikan. Namun, prinsip-prinsip Aristoteles tentang perilaku duniawi tidak diterima dengan baik, karena ia mengusulkan kematian jiwa sebagai bagian dari kepercayaannya. Seperti prinsip Plato, Aristoteles perlu dicampur dengan yayasan agama lain sebelum menjadi populer. Banyak yang menganggap prinsip gabungan Plato dan Aristoteles sebagai kerangka kerja yang membuat peradaban Barat lebih reseptif terhadap kemunculan akhir Kekristenan.
