Isi
Suku Indian Kwakiutl, juga dikenal sebagai Kwakwaka'wakw, adalah sekelompok beberapa suku yang tinggal di pantai British Columbia. Suku-suku dikelompokkan karena penggunaan umum bahasa Kwak'wala, meskipun mereka adalah unit otonom. Keyakinan dan mitosnya disatukan oleh Frank Boas, yang dianggap sebagai "bapak antropologi Amerika." Pada tahun 1910, ia menerbitkan "Kwakiutl Tales" (terjemahan gratis, "Tales of Kwakiutl"), kumpulan mitos dari suku-suku ini.
Mitos Asli
Karena suku Kwakiutl adalah kelompok independen, banyak dari mereka memiliki mitos khusus tentang asal usul mereka.Menurut Edward Dossetter, yang mengamati pertemuan para pemimpin suku pada tahun 1881, satu kelompok percaya bahwa Matahari adalah pencipta leluhur mereka. Yang lain tidak setuju dan mengklaim bahwa Tlisalag'lakw, Marta, telah menciptakan semua Kwakiutl. Akhirnya, pemimpin pertemuan menyatakan bahwa Camar, dewa sukunya, menciptakan kelompoknya, sementara yang lain diciptakan oleh Matahari, Beruang Coklat atau Makhluk Surga, sesuai dengan kepercayaan mereka sendiri.
Karakter
Banyak dewa dan roh mengisi mitos Kwakiutl. Kanekelak telah mengubah manusia, hewan, dan tumbuhan menjadi bentuk mereka saat ini. Raven adalah sosok yang nakal dan baik hati yang menyebabkan masalah, tetapi juga membantu dan peduli pada manusia dalam mitos suku. Dalam hal ini, mirip dengan sosok Coyote yang ditemukan di banyak budaya asli lain atau Anansi, Afrika Barat. Bukwus adalah makhluk yang mirip dengan legenda Bigfoot, keduanya terkait dengan kematian karena tenggelam. Semua karakter ini, terutama Raven, ditemukan dalam banyak mitos yang dikumpulkan oleh Frank Boaz, serta para peneliti lainnya.
Mitos Air Bah
Seperti banyak orang di Pasifik Barat Laut, suku Kwakiutl memiliki legenda tentang banjir, di mana banjir besar telah melanda hampir seluruh dunia. Meskipun kelompok yang berbeda memiliki sejarah yang berbeda, sebagian besar dari mereka berputar di sekitar banjir yang menutupi seluruh wilayah, tetapi puncak tertinggi di wilayah tersebut. Suku Hailtzuk, salah satu kelompok Kwakiutl, menceritakan versi di mana dua pria, seorang wanita dan seekor anjing adalah satu-satunya yang selamat dari banjir. Mereka melayang di atas kayu dan kano melalui tiga gunung di atas bumi. Beberapa kisah termasuk Raven atau tokoh mitologis lain yang menyelamatkan sekelompok kecil orang dengan cara supernatural, seperti membungkusnya dalam cangkang besar.
Tiang totem
Orang-orang Kwakiutl, seperti orang lain di Wilayah Barat Laut Pasifik, membangun pos totem karena alasan yang tak terhitung banyaknya. Banyak yang membangunnya untuk secara terbuka mewakili hubungan simbolik antara masyarakat adat dan kepercayaan khusus mereka atau pelindung spiritual. Kutub-kutub itu sendiri tidak dihormati, tetapi mereka berdiri sebagai pernyataan publik tentang agama suku. Mereka juga dapat menceritakan kisah melalui gambar pahatan atau sekadar menekankan entitas spiritual tertentu, seperti Raven atau lainnya, semangat kreatif suku.
