Isi
Energi yang dialirkan melalui perangkat penyimpanan, seperti baterai, dibuat melalui arus searah (DC), sedangkan yang dihasilkan oleh pembangkit listrik menggunakan arus bolak-balik (AC). Konektor positif dan negatif baterai DC mengirimkan tegangan ke satu arah, dengan elektron yang bermuatan negatif ditarik oleh konektor bermuatan positif di sisi lain kabel, dan sebaliknya, sehingga tetap positif dan negatif sepanjang waktu. Dalam transmisi AC, energi mengalir ke dua arah, yang berarti terminal mengubah polaritasnya sesuai dengan arah aliran energi. Frekuensi perubahan arah arus bolak-balik diukur dalam Hertz (Hz). Di Brazil, arus dikirim menggunakan frekuensi 60 Hertz.
Transformasi tegangan
Keuntungan besar yang dimiliki listrik AC dibandingkan DC adalah kemungkinan transformasinya dari tegangan tinggi ke level tegangan rendah, menggunakan perangkat yang dikenal sebagai transformator. Kabel yang digunakan untuk mentransmisikan listrik dalam jarak jauh menahan aliran ini, sehingga tegangan tinggi harus digunakan untuk memaksa listrik melaluinya. Tegangan ini bisa sangat tinggi jika tiba di rumah atau lingkungan komersial, jadi transformator digunakan untuk menguranginya sebelum listrik dikirim ke pengguna akhir. Di Brasil, listrik disalurkan ke pengguna pada voltase yang berbeda, 127 v (biasa disebut 110 v) atau 220 v, bergantung pada wilayah; ada juga tegangan 380 v, terbatas pada beberapa kota di pedalaman.
Perlawanan
Kabel kurang tahan terhadap arus searah sehingga tegangan yang lebih rendah dapat digunakan untuk mengirimkan energi melaluinya, tetapi kurang tahan dibandingkan yang dibutuhkan oleh transmisi bolak-balik untuk menempuh jarak yang sama. Namun, untuk jarak yang ditempuh oleh daya AC dari pembangkit ke pengguna akhir, resistansi kabel untuk arus searah akan jauh lebih tinggi daripada yang dibutuhkan pengguna ini dan proses untuk menguranginya jauh lebih kompleks dan mahal daripada rekannya.
Reaktansi
Ketika listrik mengalir melalui kabel, ia menghasilkan medan elektromagnetik dan ketika arus berubah, seperti arus bolak-balik, medan elektromagnetik yang berlawanan dihasilkan; bertindak sebagai resistansi terhadap listrik yang sedang dikirim. Ini berarti transmisi listrik dalam AC kehilangan energi karena hambatan dan reaktansi. Karena energi yang ditransmisikan dalam DC tidak pernah berubah arah, ia tidak tunduk pada jenis kehilangan energi ini.
