Isi
Sapi adalah hewan pemamah biak, yaitu sekelompok hewan yang berkuku, perutnya dibagi menjadi empat kompartemen dan mengunyah makanan. Hewan pemamah biak adalah herbivora dan, untuk menjaga pencernaan yang baik - dengan pembengkakan yang minimal - mereka harus memiliki makanan yang kaya serat. Dalam kaitannya dengan hewan lain, sistem pencernaan sapi sangatlah kompleks, karena pola makan alaminya harus mengandung banyak sekali makanan yang sulit dicerna dan dengan nilai gizi yang rendah.
Mulut dan gigi
Seekor sapi memiliki 32 gigi, dan dibuat sedemikian rupa sehingga sapi tersebut dapat makan dan mengunyah banyak makanan kaya serat setiap hari. Jenis gigi yang memotong makanan hanya ada di bagian bawah mulut sapi dan totalnya hanya delapan: enam gigi seri dan empat gigi taring. Sapi itu tidak memiliki gigi seri di bagian atas mulutnya, melainkan memiliki bantalan gigi. Sedangkan sapi memiliki 24 gigi geraham, jenis gigi yang digunakan untuk menggiling makanan.
Untuk makan, sapi menggunakan lidahnya yang kuat untuk menarik rumput ke dalam mulutnya. Dia menempatkan rumput di antara platform giginya dan gigi seri dan menariknya keluar dari bagian bawah batang. Sapi mengunyah, memindahkan rumput dari satu sisi mulut ke sisi lainnya, memegang rumput tidak hanya dengan giginya, tetapi juga dengan sisi langit-langit dan pipinya yang kasar. 75-130 liter air liur yang dihasilkan sapi setiap hari membantu mematahkan rumput. Air liur memiliki natrium karbonat dalam komposisinya, yang membantu hewan ruminansia mempertahankan pH yang memungkinkan perkembangan mikroba. Makanan berpindah dari mulut ke kerongkongan sapi setinggi 45-90 cm dan masuk ke perut.
Perut
Rumen, kompartemen pertama dan terbesar dari perut sapi, mengandung jutaan mikroorganisme yang mencerna serat rumput dan melepaskan asam lemak sebagai produk sampingan dari pencernaan ini. Asam lemak melewati dinding rumen secara langsung, dan sapi menggunakannya untuk energi - asam lemak yang disuplai melalui rumen memberikan 60 hingga 80 persen dari total energi yang dibutuhkan hewan untuk berfungsi. Retikulum, kompartemen kedua dari perut sapi, memiliki dinding berbentuk sisir. Seiring dengan makanan yang dicerna, benda asing yang tidak sengaja tertelan oleh sapi, seperti batu atau kawat, juga berpindah dari rumen ke retikulum. Benda asing terperangkap di reticle, tetapi bolus masuk ke kompartemen ketiga perut sapi, omasum. Omasum terdiri dari tumpukan lipatan, seperti halaman buku. Saat bolus diayak melalui omasum, ia memaksa partikel makanan yang lebih besar kembali ke retikulum dan meneruskan cairan ke abomasum. Kompartemen keempat dari perut sapi, abomasum, selanjutnya memecah makanan, menggunakan enzim dan asam yang diproduksi dengan cara yang sama seperti yang diproduksi oleh perut manusia.
Usus halus
Lambung melewati serat, mikroba dan bagian dari gula dan protein yang diproduksi oleh mikroba, serta bahan makanan lain yang dicerna, seperti protein, karbohidrat dan lemak, ke usus kecil. Bersamaan dengan itu, pankreas membanjiri usus kecil dengan enzim dan kantong empedu mengisinya dengan empedu. Usus halus juga menghasilkan sejumlah kecil enzim. Enzim memecah protein, pati dan gula, dan empedu memecah lemak. Setelah komponen makanan dibagi menjadi nutrisi, usus kecil akan menyerapnya, serta vitamin dan mineral yang telah dikirim ke saluran usus.
Usus besar
Apa pun yang tidak dapat dicerna oleh usus kecil mengalir ke usus besar. Dibutuhkan air berlebih, limbah mikroorganisme dan sisa makanan, dan mengubahnya menjadi kue tinja. Sapi mengeluarkan kue tinja ini seperti kotoran. Semakin banyak serat dalam makanan sapi, semakin padat dan gelap kotorannya.
