Isi
Konduktor listrik adalah bahan dengan partikel bebas bermuatan listrik, yang dikenal sebagai "elektron" dalam logam. Ketika muatan listrik diterapkan ke beberapa titik pada logam, elektron akan bergerak dan memungkinkan listrik lewat. Bahan dengan mobilitas elektron tinggi adalah konduktor yang baik dan bahan dengan mobilitas elektron rendah bukanlah konduktor yang baik, disebut "isolator".
Tembaga dan perak
Perak adalah konduktor listrik terbaik, karena mengandung lebih banyak atom bergerak (elektron bebas). Agar suatu bahan menjadi konduktor yang baik, listrik yang melewatinya harus mampu menggerakkan elektron; semakin banyak elektron bebas dalam logam, semakin besar konduktivitasnya. Namun, perak lebih mahal daripada bahan lain dan biasanya tidak digunakan kecuali diperlukan untuk peralatan khusus, seperti satelit atau papan sirkuit. Tembaga kurang konduktif dibandingkan perak, tetapi lebih murah dan biasanya digunakan sebagai konduktor yang efektif untuk peralatan rumah tangga. Kebanyakan kabel adalah tembaga berlapis nikel dan inti elektromagnetik biasanya dibungkus dengan kabel tembaga. Tembaga mudah dilas dan dibungkus dengan kabel, sehingga biasanya digunakan bila dibutuhkan bahan konduktif dalam jumlah besar.
Aluminium
Aluminium, jika dibandingkan dengan berat, lebih konduktif daripada tembaga dan harganya lebih murah. Ini digunakan dalam produk rumah tangga atau kabel, tetapi ini bukan pilihan umum karena memiliki beberapa cacat struktural. Misalnya, aluminium cenderung membentuk permukaan oksida yang tahan terhadap listrik dalam sambungan listrik, yang dapat menyebabkannya menjadi terlalu panas.Ini digunakan dalam saluran transmisi tegangan tinggi (misalnya, kabel telepon), yang dapat ditutup dengan baja untuk perlindungan tambahan.
Emas
Emas adalah konduktor listrik yang baik dan tidak menodai, seperti logam lain, jika terkena udara - misalnya, baja atau tembaga dapat teroksidasi (menimbulkan korosi) jika terkena oksigen dalam waktu lama. Emas cukup mahal dan hanya digunakan pada material tertentu, seperti komponen papan sirkuit atau konektor listrik kecil. Beberapa bahan mungkin dilapisi dengan emas sebagai konduktor listrik atau menggunakan sedikit emas yang menerima bahan pelapis lain untuk mengurangi biaya pembuatan.
Baja dan kuningan
Baja adalah paduan besi yang juga merupakan konduktor dan merupakan logam tidak fleksibel yang sangat korosif saat terkena udara. Sulit dibentuk dan tidak digunakan pada produk atau mesin kecil; sebaliknya, baja digunakan untuk membungkus konduktor lain atau dalam struktur besar. Kuningan, yang juga merupakan paduan logam, adalah logam tarik yang memudahkan untuk ditekuk dan dicetak menjadi berbagai bagian mesin yang lebih kecil. Ini kurang korosif dari baja, sedikit lebih konduktif, lebih murah untuk dibeli dan tetap mempertahankan nilainya setelah digunakan, sedangkan paduan baja hanya berharga saat dibeli untuk pertama kali.
