Isi
Laju pertumbuhan populasi adalah ukuran kenaikan atau penurunannya dari waktu ke waktu. Nilai nol berarti jumlah orang yang masuk atau keluar dari suatu populasi adalah sama. Ketika kapasitas dukungan tercapai, lingkungan tidak dapat lagi menangani peningkatan jumlah. Ada empat faktor yang berkontribusi terhadap laju pertumbuhan alami penduduk.
Kelahiran
Kelahiran meningkatkan laju pertumbuhan melalui reproduksi. Faktor-faktor yang secara positif mempengaruhi angka kelahiran antara lain makanan yang berlimpah, habitat yang memadai untuk membesarkan anak-anak dan ketersediaan pasangan kawin yang sehat. Beberapa hewan bunting, seperti kelinci, dapat mengalami keguguran jika persediaan makanan menjadi terbatas karena dengan cara ini kelinci betina dapat menyimpan energi reproduksinya untuk tandu lainnya. Di area dengan habitat yang hilang, pasangan kawin mungkin mengalami kesulitan untuk menemukan satu sama lain, seperti dalam kasus panda.
Meninggal
Angka kematian menentukan berapa banyak kematian yang berkontribusi pada penurunan ukuran populasi. Kematian disebabkan oleh faktor-faktor seperti penyakit, usia, predasi, dan kelaparan. Wabah hitam di Eropa abad pertengahan, misalnya, adalah penyakit yang melenyapkan hampir dua pertiga populasi manusia di Eropa.
Imigrasi
Populasi dapat meningkat dengan kedatangan anggota kelompok lain. Hal ini dapat dilihat pada beberapa hewan yang merumput, dimana kelompok tersebut bergabung. Serigala yang meninggalkan kawanannya sendiri dan bergabung dengan kawanan lain adalah contoh imigrasi. Manusia sering berimigrasi ke populasi lain untuk mencari kehidupan yang lebih baik.
Emigrasi
Emigrasi terjadi ketika individu meninggalkan populasi karena alasan selain kematian. Ini bisa terjadi ketika populasi sangat besar dan perlu disebar untuk memiliki sumber daya yang cukup. Selama Kelaparan Besar sekelompok besar orang Irlandia beremigrasi dari Irlandia untuk menghindari kelaparan. Proses ini juga bisa terjadi ketika individu dikeluarkan dari populasi. Paket dapat mengusir serigala yang tidak berperilaku, dan serigala terlarang ini mungkin atau mungkin tidak bergabung dengan paket lain.
