Isi
Banyak yang mengetahui bahwa mamalia (termasuk manusia) memiliki rambut, membedakannya dari jenis lain di dunia hewan. Variasi eksternal pada jenis kulit adalah titik awal yang baik. Namun, beberapa perbedaan lain memisahkan mamalia dari reptil dan amfibi. Suhu tubuh, metabolisme, jantung, dan metode pernapasan juga dibedakan menjadi tiga jenis. Variasi ini sering kali menentukan lingkungan yang diperlukan hewan-hewan ini untuk bertahan hidup.
Awal kehidupan
Amfibi dimulai sebagai larva (seperti kecebong) dan melalui tahap metamorf untuk mencapai usia dewasa (katak). Mamalia melahirkan dan reptil biasanya bertelur bercangkang keras di darat. Amfibi bertelur agar-agar di dalam air.
Suhu dan metabolisme tubuh
Mamalia, tergolong berdarah panas, mengatur suhu tubuhnya sendiri. Suhu luar menentukan suhu tubuh reptil dan amfibi, keduanya dikenal sebagai makhluk berdarah dingin. Hewan berdarah panas terutama menggunakan makanan sebagai sumber energi untuk menjaga suhu tubuh, daripada menggunakannya untuk peningkatan massa. Hewan berdarah dingin menggunakan makanan terutama untuk massa tubuhnya, sehingga kebutuhan makanannya berkurang. Perubahan suhu tubuh membantu membuat makhluk berdarah dingin kurang rentan terhadap virus, yang mengalami kesulitan tumbuh dalam kondisi yang berfluktuasi.
Kulit
Mamalia memiliki rambut dan bulu di kulitnya. Reptil memiliki sisik. Amfibi memiliki kulit lembab, penting untuk keberadaannya. Jika kulit amfibi mengering, hewan itu akan mati.
Nafas
Mamalia dan reptil bernapas melalui paru-paru sepanjang hidup mereka. Amfibi bernapas melalui insang di dalam air, seperti larva. Saat dewasa, amfibi menyerap oksigen melalui kulitnya.
Lingkungan Hidup
Amfibi membutuhkan lingkungan yang lembab untuk bertahan hidup. Amfibi dan reptil membutuhkan iklim yang lebih hangat, karena mereka tidak mengatur suhu tubuhnya sendiri. Mamalia bisa berkembang biak di iklim dingin.
Hati
Jantung mamalia terdiri dari empat ruang: dua atrium dan dua ventrikel. Reptil dan amfibi memiliki tiga bilik jantung, dengan dua atrium dan satu ventrikel.
Pengecualian
Platipus, yang didefinisikan sebagai mamalia, bertelur alih-alih melahirkan. Buaya, tergolong reptil, memiliki empat bilik jantung. Tidak semua mamalia mampu menjaga suhu tubuhnya secara sempurna; kelelawar mendingin saat tidak aktif, dan hewan seperti beruang dan tupai bisa turun hingga 30 derajat saat berhibernasi.
