Isi
Harimau adalah anggota terbesar dari keluarga kucing. Beberapa subspesies ditemukan di wilayah yang sangat luas di Asia, dari hutan beriklim hingga hutan hujan tropis basah, meskipun semuanya terancam dan terbatas pada sebagian kecil wilayah ini. Yang terbesar adalah Harimau Amur dari Asia Timur dan Harimau Benggala dari India, Bangladesh dan beberapa negara tetangga, yang keduanya mungkin melebihi 270 kg. Karena ukuran, kekuatan, dan kemampuan beradaptasi mereka, karnivora ini adalah salah satu predator terestrial yang paling tangguh.
Karnivora
Harimau adalah karnivora, yaitu pemakan daging yang hampir sepenuhnya mengandalkan makanan itu untuk bertahan hidup. Sebagai perbandingan, seekor anjing serigala liar kecil, yang memiliki banyak kebiasaan harimau, relatif omnivora, makan buah secara normal, seperti hewan lainnya. Dalam rantai makanan apa pun di mana ia berpartisipasi, fungsi harimau selalu menjadi predator teratas. Harimau dewasa yang sehat tidak dimangsa secara teratur oleh hewan lain dan duduk dengan baik di bagian atas rantai makanan. Dalam arti, itu menyerupai beberapa kucing besar lainnya, seperti singa dan jaguar, serta buaya besar, hiu, paus pembunuh dan elang emas.
Diet
Makanan harimau terutama terkonsentrasi pada mamalia sedang dan besar. Di hutan birch, di Timur Jauh Rusia, seekor harimau Amur dapat merobohkan seekor rusa Amerika atau babi hutan. Di hutan kering di Perbukitan India, subspesies Bengal mengejar berbagai spesies rusa, serta kadang-kadang gaur, sapi liar yang besar, atau anak badak. Seekor harimau Sumatra memburu tapir dan babi hutan. Tetapi kucing besar tentu saja tidak terbatas pada ungulata: secara kolektif, mereka dapat mengatasi apapun mulai dari trenggiling, kera dan landak hingga buaya dan beruang hitam Asia.
Adaptasi
Macan dibantu dalam gaya hidup predator mereka oleh beberapa sumber daya paling tangguh dari pemburu mamalia. Bengal Bengal memiliki anjing lebih panjang dari pada karnivora hidup - panjangnya sekitar 10 inci. Mereka juga sangat berotot, dengan cakar depan besar yang mereka gunakan ketika berhadapan dengan gading besar. Jala mantel yang terkenal ditemukan pada semua subspesies harimau dan juga adaptasi untuk berburu: ini membantu hewan untuk berbaur dengan lingkungan hutan dan daerah rumput tinggi yang menguntungkan sambil mengejar mangsa.
Memancing
Harimau juga dapat diklasifikasikan sebagai pemburu penyergap. Seperti kebanyakan kucing besar lainnya, mereka kebanyakan berburu, merangkak dekat dengan korban, dan kemudian keluar dari persembunyian dengan kecepatan yang mengesankan tetapi berumur pendek. Bandingkan strategi ini dengan strategi serigala abu-abu atau anjing liar-Asia — keduanya bersaing dengan harimau di berbagai bagian wilayah kejadiannya. Predator ini dari kaki panjang dan ramping bergantung pada resistensi mereka untuk menabrak mamalia dengan kuku dalam pengejaran yang dapat menempuh jarak bermil-mil, dalam suatu pendekatan yang disebut berburu cursorial.
