Isi
Salah satu hama terburuk di dunia, belalang memiliki selera makan yang rakus. Makanan serangga terdiri dari rumput dan tanaman, tetapi juga mengkonsumsi semak, pohon dan tanaman lainnya. Belalang membuat kerusakan tanaman paling serius di daerah dengan curah hujan rendah; wabah terjadi terutama di daerah dengan kurang dari 63,5 cm per tahun air hujan, menurut Wyoming Wheat Growers Association dan University of Nebraska-Lincoln.
Warna belalang
Belalang memiliki beragam warna, tergantung spesiesnya. Warna-warna serangga memungkinkannya untuk berbaur dengan daerah di mana ia hidup. Berbagai warna umum di lingkungan memberikan serangga kamuflase ideal terhadap predator potensial. Belalang diferensial berwarna hijau zaitun atau kuning keemasan. Belalang bergaris dua berwarna hijau kekuning-kuningan dengan dua garis kekuningan membentang dari belakang ke ujung setiap sayap. Belalang hijau bergaris khas Amerika Serikat bagian utara berwarna emas atau hijau selama awal musim semi dan musim panas dengan sayap kekuningan. Ketika musim berlanjut, belalang kehilangan sayapnya, dan warnanya berubah menjadi coklat, hijau atau abu-abu.
Telur
Belalang melewati tiga tahap selama hidupnya: fase telur, nimfa dan dewasa. Kebanyakan belalang betina bertelur di atas 7,5 cm tanah setiap musim gugur. Mereka menghasilkan zat berbusa yang melindungi telur dan akhirnya mengeras untuk memberi mereka perlindungan. Seekor betina akan menempatkan antara tujuh hingga 30 "buah", tergantung pada spesies. Setiap pod berisi antara delapan dan 30 telur. Jika betina menerima jumlah makanan yang cukup selama hidupnya, ia akan menghasilkan lebih banyak telur daripada betina yang dietnya jarang. Betina menempatkan polongnya di tanah ladang terbuka atau rumput. Polong melewati musim dingin yang ketat yang dilindungi di dalam polong.
Nimfa
Telur-telur mulai menetas ketika cuaca mulai memanas dengan musim semi; nimfa muncul dari telur mereka pada bulan April, Mei, dan Juni di belahan bumi utara. Sebagian besar telur menetas di pertengahan Juni. Jika cuaca tetap dingin sepanjang musim semi, prosesnya dapat ditunda dan berlangsung hingga Juli. Nimfa belalang muda terlihat seperti orang dewasa. Saat wabah, nimfa meninggalkan tanah dan mulai makan segera. Nimfa kecil melewati sekitar enam tahap di mana mereka menjadi lebih besar. Selama tahap kelima, biasanya sayap tumbuh. Seluruh proses pertumbuhan membutuhkan sekitar 40 hingga 60 hari. Belalang hibernasi sebagai nimfa sebelum menjadi dewasa.
Orang dewasa:
Belalang dewasa mulai bereproduksi sekitar satu hingga dua minggu setelah mencapai usia dewasa. Meskipun memiliki bentuk dewasa, belalang betina mengkonsumsi makanan besar sebelum menghasilkan telur yang layak. Kebanyakan belalang dewasa hidup dua atau tiga bulan sebelum mereka mati. Belalang dewasa terus makan dan berkembang biak sampai mati. Belalang dewasa yang bermigrasi berpindah dari satu tempat ke tempat yang lain makan dan bertelur. Sebagian besar bertelur di padang rumput. Wabah belalang yang paling parah terjadi selama musim panas dan kemarau.
